Μόλις σβήσουν τα φώτα των Χριστουγέννων και ο νέος χρόνος βρει τον ρυθμό του, η Κύπρος αρχίζει να μετρά αντίστροφα για την πιο χαρούμενη και πολύχρωμη εποχή του χειμώνα. Οι Απόκριες 2026 πλησιάζουν και μαζί τους φέρνουν γέλιο, μεταμφιέσεις, έθιμα και ατελείωτο γλέντι.
Η αυλαία της αποκριάτικης περιόδου ανοίγει επίσημα την Κυριακή 1η Φεβρουαρίου 2026, με την εορτή του Τελώνου και Φαρισαίου. Από εκείνη τη μέρα και μέχρι την Καθαρά Δευτέρα, το νησί μπαίνει σε καρναβαλικό ρυθμό, με εκδηλώσεις, παραδόσεις και γιορτές σε πόλεις και χωριά.
Λίγες μέρες αργότερα έρχεται μία από τις πιο αγαπημένες ημέρες της περιόδου. Η Τσικνοπέμπτη, που το 2026 πέφτει στις 12 Φεβρουαρίου, γεμίζει τις γειτονιές με μυρωδιές από ψητά και τις παρέες με τραγούδι και διασκέδαση. Είναι η μέρα που, σύμφωνα με την παράδοση, αποχαιρετούμε το κρέας πριν από τη νηστεία.
Το αποκορύφωμα των εορτασμών έρχεται την Κυριακή των Αποκριών, στις 15 Φεβρουαρίου 2026. Παρελάσεις, μασκαρέματα και λαϊκά πανηγύρια απλώνονται σε όλη την Κύπρο, με τη Λεμεσό να κρατά – όπως κάθε χρόνο – τα σκήπτρα του καρναβαλιού.
Η αποκριάτικη διαδρομή συνεχίζεται με την Κυριακή της Τυρινής, στις 22 Φεβρουαρίου 2026. Είναι η τελευταία στάση πριν τη Σαρακοστή, όπου το κρέας αποσύρεται σταδιακά από το τραπέζι και τη θέση του παίρνουν τα γαλακτοκομικά και τα παραδοσιακά εδέσματα.
Και τέλος, η Καθαρά Δευτέρα, στις 23 Φεβρουαρίου 2026, έρχεται για να σηματοδοτήσει την έναρξη της Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Επίσημη αργία, αφιερωμένη στα Κούλουμα, στο πέταγμα του χαρταετού, στα νηστίσιμα φαγητά και στις εξορμήσεις στη φύση.
Κατερίνα Χριστοφή