Η 18η Σεπτεμβρίου έχει καθιερωθεί ανεπίσημα ως Ημέρα Ανάγνωσης Ηλεκτρονικού Βιβλίου, με στόχο να φέρει περισσότερους ανθρώπους σε επαφή με τα e-books και τις ψηφιακές βιβλιοθήκες.
Η πρωτοβουλία άρχισε να προβάλλεται το 2014 και δεν αποτελεί επίσημη επέτειο του ΟΗΕ. Μέσα σε λίγα χρόνια, όμως, απέκτησε διεθνή χαρακτήρα, καθώς η ανάγνωση μέσω κινητών τηλεφώνων, tablets και ειδικών συσκευών έχει γίνει μέρος της καθημερινότητας εκατομμυρίων ανθρώπων.
Για την Κύπρο, η ηλεκτρονική μορφή ενός βιβλίου έχει ορισμένα πρακτικά πλεονεκτήματα. Αναγνώστες που ζουν μακριά από τα μεγάλα αστικά κέντρα μπορούν να αποκτήσουν άμεση πρόσβαση σε υλικό, χωρίς μετακίνηση. Οι Κύπριοι του εξωτερικού μπορούν, επίσης, να αναζητούν ψηφιοποιημένες εκδόσεις που αφορούν τη γλώσσα, τη λογοτεχνία και την ιστορία του τόπου.
Οι πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες του νησιού διαθέτουν ήδη σημαντικές ηλεκτρονικές συλλογές. Η Βιβλιοθήκη του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Κύπρου αναφέρει συλλογή περίπου 600.000 ηλεκτρονικών τίτλων, ενώ το Ανοικτό Πανεπιστήμιο Κύπρου προσφέρει πρόσβαση σε εκατοντάδες χιλιάδες ακαδημαϊκά e-books μέσα από τις υπηρεσίες του.
Η ψηφιοποίηση έχει ακόμη μία σημαντική διάσταση: τη διάσωση παλαιών και εύθραυστων τεκμηρίων. Εφημερίδες, χειρόγραφα, φωτογραφίες και βιβλία μπορούν να μελετηθούν χωρίς να καταπονείται το πρωτότυπο. Παράλληλα, ένα ψηφιοποιημένο κυπριακό αρχείο μπορεί να γίνει προσβάσιμο σε ερευνητές από οποιοδήποτε σημείο του κόσμου.
Το ηλεκτρονικό βιβλίο δεν αντικαθιστά αναγκαστικά το έντυπο. Για πολλούς αναγνώστες, η αίσθηση του χαρτιού και η επίσκεψη στη βιβλιοθήκη παραμένουν αναντικατάστατες εμπειρίες. Οι δύο μορφές μπορούν, ωστόσο, να λειτουργούν συμπληρωματικά.
Σε μια εποχή κατά την οποία μεγάλο μέρος του χρόνου μας μπροστά στην οθόνη αφιερώνεται στην αδιάκοπη περιήγηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η σημερινή ημέρα προτείνει μια μικρή αλλαγή: να χρησιμοποιήσουμε την ίδια οθόνη για να διαβάσουμε έστω μερικές σελίδες ενός βιβλίου.
Κατερίνα Χριστοφή
