Το New Helvetia Hotel στον Πλάτρες
Τα ιστορικά ξενοδοχεία αποτελούν μια ξεχωριστή κατηγορία τουριστικών καταλυμάτων, με ιδιαίτερη αρχιτεκτονική, πολιτιστική και ιστορική αξία. Στεγάζονται σε κτίρια που κουβαλούν τη μνήμη μιας άλλης εποχής, αντανακλώντας τα αρχιτεκτονικά ρεύματα, τις κοινωνικές συνθήκες και τις αισθητικές τάσεις του παρελθόντος.
Πέρα από τη φιλοξενία, τα ιστορικά ξενοδοχεία προσφέρουν στους επισκέπτες μια μοναδική εμπειρία ταξιδιού στον χρόνο, συνδυάζοντας την αυθεντικότητα με σύγχρονες ανέσεις. Η διατήρησή τους δεν εξυπηρετεί μόνο τον τουρισμό, αλλά συμβάλλει ουσιαστικά στη διαφύλαξη της ιστορικής και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της Κύπρου.
Η Ανάπτυξη του Τροόδους και η Γέννηση του Πλάτρες ως Θέρετρο
Από τα πρώτα χρόνια της Αγγλοκρατίας, η περιοχή του Τροόδους απέκτησε ιδιαίτερη σημασία. Κάθε καλοκαίρι, η αποικιακή διοίκηση μετέφερε τη λειτουργία της στο βουνό, λόγω του δροσερού κλίματος. Η κατοικία του Κυβερνήτη μεταφέρθηκε στην περιοχή όπου σήμερα βρίσκεται η Θερινή Προεδρική Κατοικία, μεταξύ Πλάτρες και Πλατείας Τροόδους.
Η ανάπτυξη των υποδομών οδήγησε στη σταδιακή άνθηση των Πλάτρες, οι οποίες από τις αρχές του 20ού αιώνα εξελίχθηκαν σε έναν από τους πρώτους τουριστικούς προορισμούς της Κύπρου. Την ίδια περίοδο άρχισαν να ανεγείρονται τα πρώτα ξενοδοχεία του νησιού, καθώς και πολυτελείς επαύλεις εύπορων οικογενειών.
Ο Πρωτοπόρος Ξενοδόχος Νικόλαος Κυπριώτης
Ανάμεσα στους πρώτους επενδυτές της περιοχής ξεχωρίζει ο Νικόλαος Κυπριώτης από τη Λεμεσό, ένας από τους πρωτεργάτες της κυπριακής ξενοδοχειακής ιστορίας. Γεννημένος το 1872, υπηρέτησε ως εθελοντής στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στους Βαλκανικούς Πολέμους, αποκτώντας το επώνυμο «Κυπριώτης». Απεβίωσε το 1940, αφήνοντας πίσω του σημαντική παρακαταθήκη στον τομέα της φιλοξενίας.
Αρχικά, διατηρούσε το Troodos Hotel στην οδό Αγίου Ανδρέα στη Λεμεσό, το οποίο αργότερα πώλησε. Το 1906, οραματιζόμενος την τουριστική ανάπτυξη του Τροόδους, προχώρησε στην ανέγερση του Grand Hotel Helvetia, σε μια πευκόφυτη πλαγιά των Πλάτρες, με στόχο τη φιλοξενία επιφανών επισκεπτών.
Το New Helvetia Hotel: Ένας Ζωντανός Φόρος Τιμής στο Παρελθόν
Η ίδρυση ξενοδοχείων στην περιοχή έθεσε την Κύπρο για πρώτη φορά στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη. Οι πρώτοι επισκέπτες προέρχονταν κυρίως από την τότε διεθνή κοινότητα της Αιγύπτου, επιλέγοντας τις Πλάτρες για καλοκαιρινές διακοπές.
Ανταποκρινόμενος στην αυξανόμενη ζήτηση, ο Νικόλαος Κυπριώτης επέκτεινε το ξενοδοχείο το 1929, μετονομάζοντάς το σε New Helvetia — ένα όνομα που διατηρεί μέχρι σήμερα.
Η επέκταση δημιούργησε ένα τριώροφο κτίσμα, χαρακτηριστικό της αρχιτεκτονικής του Τροόδους, με:
-
κόκκινα τούβλα (κατασκευασμένα επιτόπου με ειδική πρέσα που σώζεται μέχρι σήμερα),
-
κεραμοσκεπές,
-
ξύλινα κουφώματα,
-
κλασικά έπιπλα παραγγελμένα από την Αυστρία.
Το αποτέλεσμα είναι ένα ξενοδοχείο που λειτουργεί ως ζωντανό μνημείο, αποτυπώνοντας τη χρυσή εποχή των Πλάτρες και της ορεινής κυπριακής φιλοξενίας.
Σήμερα, το New Helvetia Hotel διατηρεί αναλλοίωτη την αυθεντική του μορφή και συνεχίζει μια παράδοση άνω των 100 ετών, αποτελώντας το παλαιότερο ξενοδοχείο σε συνεχή λειτουργία στην Κύπρο.
Η Σήμανση «Historic Hotels of Cyprus»
Η ετικέτα «Historic Hotels of Cyprus» στοχεύει στον καθορισμό των βασικών χαρακτηριστικών που πρέπει να διαθέτει ένα ξενοδοχείο ή τουριστικό κατάλυμα ώστε να αναγνωριστεί ως ιστορικό.
Μέσα από αυτή την πρωτοβουλία, το Υφυπουργείο Τουρισμού επιδιώκει:
-
την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος,
-
τη διατήρηση της ιστορικής και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς,
-
την ανάδειξη της εξέλιξης της ξενοδοχειακής βιομηχανίας,
-
τη συμβολή στην οικονομική ανάπτυξη και την κοινωνική ευημερία.
Τελικός στόχος είναι η ενίσχυση της εικόνας της Κύπρου ως ποιοτικού και αυθεντικού τουριστικού προορισμού, όπου η ιστορία, η φιλοξενία και ο πολιτισμός συνυπάρχουν αρμονικά.
Κατερίνα Χριστοφή