Στα ανατολικά της κοινότητας του Αγίου Γεωργίου (Καυκάλλου) και σε τμήμα που ανήκει στην κοινότητα του Ξυλιάτου, βρίσκεται το ιστορικό Μεταλλείο Χαλκού Αλεστού. Ένα βουνό που ξεχωρίζει από μακριά για τα λαμπερά πετρώματά του, φιλοξενεί σήμερα μια μικρή λιμνούλα στον πυρήνα του παλιού μεταλλείου, δημιουργώντας ένα σκηνικό μοναδικό για εξερεύνηση.
⛏ Μια σύντομη ιστορία
Το μεταλλείο λειτούργησε αρχικά κατά τα έτη 1971-1972. Το εκχυλιζόμενο μέταλλο επεξεργαζόταν στο εργοστάσιο εμπλουτισμού στο Μιτσερό για την παραγωγή συμπυκνώματος χαλκού με τη μέθοδο της επίπλευσης. Το τελικό προϊόν μεταφερόταν στο Καραβοστάσι για εξαγωγή.
Στη δεκαετία του 1980, η περιοχή φιλοξένησε μικρή υδρομεταλλουργική μονάδα, όπου ο διαλυτός χαλκός εκχυλίζονταν με ελαφρά όξινο διάλυμα και καταβυθιζόταν με τη χρήση σιδήρου (scrap iron).
🌿 Το τοπίο σήμερα
Σήμερα, το Μεταλλείο Αλεστού παραμένει αδρανές, αλλά η φυσική ομορφιά γύρω από αυτό είναι απαράμιλλη. Το βουνό βρίσκεται στους πρόποδες των δασών Αδελφοί και Μαχαιρά, με πετρώματα που αστράφτουν στον απογευματινό ήλιο και πυκνή βλάστηση που προσφέρει μια αίσθηση ηρεμίας παρά τη βιομηχανική κληρονομιά της περιοχής.
💎 Μεταλλεύματα και μέλλον
Το ενδιαφέρον για την περιοχή δεν έχει σβήσει. Υπάρχουν ακόμα κοιτάσματα χαλκού, σιδήρου και χρυσού (σύμφωνα με το Κοινοτικό Συμβούλιο Ξυλιάτου), ενώ η Hellenic Cooper Mines (HCM) θεωρεί ότι τα κοιτάσματα Αλεστού, Σκουριώτισσας και Απλικιού είναι τα τελευταία γνωστά οικονομικά βιώσιμα στην Κύπρο. Υπάρχει πιθανότητα επαναλειτουργίας ή επέκτασης των εργασιών για τα επόμενα 15 χρόνια, σύμφωνα με έρευνες.
🚶♂️ Γιατί αξίζει μια επίσκεψη
- Ιστορικό βιομηχανικό τοπίο με σπάνιο ενδιαφέρον για τη μεταλλευτική κληρονομιά της Κύπρου
- Μαγεία της φύσης με λιμνούλα, δάσος και λαμπερά πετρώματα
- Εκδρομή σε περιοχή που συνδυάζει ιστορία και φυσική ομορφιά
Κατερίνα Χριστοφή