Η Κύπρος μπορεί να βρίσκεται στην ανατολική Μεσόγειο, όμως η ιστορία της έχει αφήσει το αποτύπωμά της ακόμη και στην άλλη άκρη του κόσμου.
Στην Αυστραλία, όπου ζει μία από τις μεγαλύτερες κυπριακές κοινότητες της διασποράς, υπάρχουν μνημεία και χώροι μνήμης αφιερωμένοι στην Κύπρο, στους ανθρώπους της και στους Αυστραλούς που υπηρέτησαν στο νησί μας στο πλαίσιο ειρηνευτικών αποστολών των Ηνωμένων Εθνών.
Η Κύπρος τιμάται στην Καμπέρα
Στην πρωτεύουσα της Αυστραλίας, την Καμπέρα, το Australian Peacekeeping Memorial τιμά περισσότερους από 80.000 Αυστραλούς στρατιωτικούς, αστυνομικούς και πολίτες που συμμετείχαν σε ειρηνευτικές αποστολές των Ηνωμένων Εθνών από το 1947 μέχρι σήμερα. Ανάμεσα στις αποστολές που αναγνωρίζονται βρίσκεται και η μακρόχρονη αποστολή των Ηνωμένων Εθνών στην Κύπρο (UNFICYP), στην οποία υπηρέτησαν χιλιάδες Αυστραλοί ειρηνευτές. Η παρουσία της Κύπρου σε αυτό το εθνικό μνημείο υπενθυμίζει τον σημαντικό ρόλο που διαδραμάτισε το νησί στην ιστορία των ειρηνευτικών επιχειρήσεων του ΟΗΕ. (nca.gov.au)
Η Μελβούρνη δεν ξεχνά την Κύπρο
Η Μελβούρνη φιλοξενεί μία από τις μεγαλύτερες ελληνικές και κυπριακές κοινότητες εκτός Ελλάδας και Κύπρου. Κάθε χρόνο πραγματοποιούνται εκδηλώσεις μνήμης για τα γεγονότα του 1974, με καταθέσεις στεφάνων, έπαρση της κυπριακής σημαίας και φωταγωγήσεις κεντρικών σημείων της πόλης στα χρώματα της Κύπρου. Οι εκδηλώσεις αυτές αποτελούν έναν διαρκή φόρο τιμής στους ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους ή εκτοπίστηκαν και διατηρούν ζωντανή τη μνήμη της πατρίδας για τις νεότερες γενιές των Κυπρίων της διασποράς. (The Guardian)
Μια σχέση που κρατά δεκαετίες
Οι δεσμοί Κύπρου και Αυστραλίας είναι ιδιαίτερα ισχυροί. Από τη δεκαετία του 1950 μέχρι σήμερα, δεκάδες χιλιάδες Κύπριοι μετανάστευσαν στην Αυστραλία, δημιουργώντας ακμάζουσες κοινότητες, σχολεία, εκκλησίες και πολιτιστικούς συλλόγους που συνεχίζουν να διατηρούν ζωντανές τις κυπριακές παραδόσεις.
Παράλληλα, η συμμετοχή της Αυστραλίας στην ειρηνευτική δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στην Κύπρο δημιούργησε έναν ακόμη ισχυρό δεσμό ανάμεσα στις δύο χώρες, ο οποίος αποτυπώνεται μέχρι σήμερα σε μνημεία και τελετές μνήμης.
Η Κύπρος ζει παντού
Τα μνημεία αυτά δεν αποτελούν μόνο σημεία ιστορικής αναφοράς. Είναι σύμβολα της σχέσης δύο χωρών που συνδέθηκαν μέσα από την ιστορία, την ειρήνη και τη μετανάστευση.
Για τους χιλιάδες Κύπριους της Αυστραλίας, αποτελούν μια υπενθύμιση ότι, όσο μακριά κι αν βρίσκονται, η πατρίδα εξακολουθεί να έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά τους.
Κατερίνα Χριστοφή
