Πιθανόν, λίγοι τον γνωρίζουν με το όνομα, «κοκκαλάρης». Στις επιστημονικές λίστες καταγράφεται ως ακανθίας (squalus acanthias) και συγκαταλέγεται ανάμεσα στα εκατόν σημαντικότερα είδη των κυπριακών θαλασσών. Κι όμως, παρ’ όλο που αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του θαλάσσιου οικοσυστήματος, εξακολουθεί να παραμένει ένα από τα πιο «παρεξηγημένα» ψάρια της περιοχής.
Πού τον εντοπίζουμε και ποια είναι τα κύρια χαρακτηριστικά του;
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Τμήματος Αλιείας και Θαλάσσιων Ερευνών, ο κοκκαλάρης θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα είδη καρχαριών παγκοσμίως, καθώς απαντάται σε πολλές θάλασσες και μάλιστα σε αξιόλογους αριθμούς. Πρόκειται για ένα μικρό βενθοπελαγικό σκυλόψαρο, το οποίο εμφανίζεται συχνά και στα παράκτια νερά της Κύπρου.
Συνήθως βρίσκεται κατά κανόνα σε βάθος 5 – 150 μέτρων, παρόλο που έχουν εντοπιστεί δείγματα και σε βάθη που υπερβαίνουν τα χίλια μέτρα. Ο κοκκαλάρης μπορεί επίσης να αντέξει σε υφάλμυμες συνθήκες. Το σώμα του συνήθως έχει μήκος 50 – 110 εκατοστά και βάρος 1 – 3 κιλά, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις φτάνει έως και τα 9 κιλά και μπορεί να ξεπεράσει τα 150 εκατοστά σε μήκος.
Ο κοκκαλάρης, γνωστός και ως ακανθίας, αποτελεί κοινωνικό είδος και συχνά σχηματίζει ομάδες που διαμορφώνονται ανάλογα με το φύλο και το μέγεθος των ατόμων. Κατά περιόδους, ωστόσο, εμφανίζονται μεγαλύτερα κοπάδια, στα οποία συνυπάρχουν αρσενικά και θηλυκά διαφορετικών μεγεθών.
Τι τρώει ο κοκκαλάρης;
Ο κοκκαλάρης έχει, όπως και οι περισσότεροι καρχαρίες, ποικίλη διατροφή. Ωστόσο, λόγω του μικρού μεγέθους του, τρέφεται κυρίως με μικρά οστέινα ψάρια, οστρακόδερμα, γαστερόποδα, κεφαλόποδα και μέδουσες.
Είναι επικίνδυνο ψάρι για τον άνθρωπο;
Παρόλο που ανήκει στην οικογένεια των καρχαριών, δεν θεωρείται επικίνδυνος για τον άνθρωπο. Ωστόσο, τα αγκάθια του και η ευλυγισία του σώματός του μπορούν να τον καταστήσουν επικίνδυνο όταν πιαστεί ζωντανός σε δίχτυα ή σε αγκίστρια.
Κύηση και αναπαραγωγή
Η αναπαραγωγική περίοδος του κοκκαλάρη πραγματοποιείται τον χειμώνα. Η κύηση διαρκεί περίπου 22 μήνες, κατά τους οποίους το θηλυκό κρατά τα αυγά μέσα στο σώμα του. Κάθε θηλυκό μπορεί να φέρει στον κόσμο από 1 έως 20 μικρά, μέσω ωοζωοτοκίας. Λέγεται ότι τα νεογέννητα είναι αυτοσυντηρούμενα και πλήρως ανεξάρτητα από την πρώτη στιγμή της ζωής τους.
Αν και πολλές φορές, το συγκεκριμένο ψάρι απορρίπτεται κατά την αλιεία λόγω του μικρού μεγέθους του και των δύο αγκαθιών στην ράχη του, ο κοκκαλάρης παραμένει ένα ωφέλιμο και ιδιαίτερα εύγευστο είδος. Η παρουσία του στα θαλάσσια οικοσυστήματα είναι σημαντική, ενώ όταν αξιοποιείται σωστά, αποτελεί μια ποιοτική και «νόστιμη» επιλογή για τον άνθρωπο.
Γράφει η Χριστίνα Γεωργίου με πληροφορίες του Τμήματος Αλιείας και Θαλάσσιων Ερευνών | Κεντρική Φωτογραφία: sharksandrays.com – Andy Murch