Η Αταλάντη είναι από τις διαδρομές που αλλάζουν την αίσθηση της απόστασης στο Τρόοδος. Το μονοπάτι γυρίζει γύρω από τη Χιονίστρα και επιστρέφει στην αφετηρία του, μέσα σε δάσος μαύρης πεύκης και αόρατου. Τα 14 χιλιόμετρά του χρειάζονται περίπου τέσσερις έως πέντε ώρες. Πρόκειται για κανονική πεζοπορία, που απαιτεί διαθέσιμη ημέρα και οργανωμένη αναχώρηση.
Ο Νοέμβριος προσθέτει μια ουσιαστική παράμετρο: τη μικρή διάρκεια του φωτός. Η αφετηρία νωρίς το πρωί αφήνει περιθώριο για στάσεις και πιο αργό βάδισμα. Μια έναρξη μετά το μεσημέρι περιορίζει αυτό το περιθώριο, ακόμη κι όταν ο καιρός στην πόλη δείχνει ήπιος.
Γύρω από το ψηλότερο βουνό
Η κυκλική διαδρομή ξεκινά από την πλατεία Τροόδους και κινείται περίπου στα 1.700 έως 1.800 μέτρα υψόμετρο. Η επίσημη κατάταξή της είναι βαθμός δυσκολίας 2. Η σχετικά ομαλή μορφή αρκετών τμημάτων της δεν αναιρεί το συνολικό μήκος, που γίνεται αισθητό προς το τέλος.
Στη διαδρομή συναντώνται μεγάλα δέντρα και βραχώδεις επιφάνειες, ενώ ανοίγματα επιτρέπουν θέα προς διαφορετικές πλευρές της οροσειράς. Ενας μεγάλης ηλικίας αόρατος συγκαταλέγεται στα σημεία ενδιαφέροντος. Το δάσος προσφέρει διαδοχικές μικρές αλλαγές στη βλάστηση και στον φωτισμό, ιδιαίτερα όταν κινούνται σύννεφα πάνω από την κορυφή.
Η ιστορία κάτω από τα παπούτσια
Το Τρόοδος έχει ιδιαίτερη γεωλογική σημασία επειδή διατηρεί πετρώματα που σχηματίστηκαν στον ωκεάνιο φλοιό και βαθύτερα στρώματα της Γης. Η σημερινή τους θέση πάνω από τη θάλασσα αποτελεί μέρος της μακράς ιστορίας ανύψωσης του νησιού. Στην Αταλάντη οι πινακίδες ερμηνείας βοηθούν να συνδεθεί το βραχώδες τοπίο με αυτή τη διαδικασία.
Σημείο ενδιαφέροντος αποτελεί και η είσοδος παλιού μεταλλείου χρωμίου, που έπαψε να λειτουργεί το 1982. Το μεταλλείο προσθέτει τη νεότερη ανθρώπινη παρουσία στην ιστορία του βουνού. Παρατηρείται από την επιτρεπόμενη διαδρομή· οι παλιές στοές δεν αποτελούν επισκέψιμο τμήμα της πεζοπορίας.
Πού χρειάζεται προσοχή στη συνέχεια
Περίπου στο ένατο χιλιόμετρο η πορεία συναντά τον δρόμο Τροόδους–Προδρόμου. Η συνέχεια αναζητείται στην απέναντι πλευρά, μέσω δασικού δρόμου και της σχετικής σήμανσης. Σε τέτοια σημεία η παρέα σταματά μαζί, διαβάζει τις ενδείξεις και περνά συντονισμένα. Η αυτοσχέδια συντόμευση μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετική διαδρομή.
Η ύπαρξη πηγής κατά μήκος του μονοπατιού δεν υποκαθιστά το νερό που χρειάζεται να μεταφέρει ο πεζοπόρος. Η παροχή μπορεί να μεταβάλλεται. Αντίστοιχα, η θερμοκρασία στο μεγάλο υψόμετρο και ο άνεμος διαφέρουν συχνά αισθητά από τις συνθήκες στις παράκτιες πόλεις.
Ο σχεδιασμός προηγείται της αναχώρησης
Η Αταλάντη περιλήφθηκε στα μονοπάτια που επαναλειτούργησαν τον Απρίλιο μετά το χειμερινό κλείσιμο. Για κάθε νέα εξόρμηση χρειάζεται έλεγχος των τελευταίων ανακοινώσεων του Τμήματος Δασών και της πρόγνωσης για το ίδιο το Τρόοδος. Η προηγούμενη επαναλειτουργία δεν αποτελεί εγγύηση πρόσβασης ανεξάρτητα από χιόνι, ζημιές ή έκτακτα μέτρα.
Παπούτσια με καλή πρόσφυση, ζεστό στρώμα ρούχων, αδιάβροχο και πρόβλεψη για ολόκληρη τη διάρκεια του περιπάτου είναι πρακτικές ανάγκες. Μετά από βροχή, πέτρες, ρίζες και πευκοβελόνες γλιστρούν. Ο ρυθμός της πιο αργής συμμετοχής πρέπει να καθορίζει τον προγραμματισμό ολόκληρης της ομάδας.
Η ανταμοιβή της Αταλάντης είναι η συνέχεια του τοπίου. Επειδή επιστρέφει στην αφετηρία, επιτρέπει στον πεζοπόρο να δει το βουνό ως ενιαίο σύνολο, με το δάσος, τα πετρώματα και τα ίχνη της εργασίας των ανθρώπων του.
