Υπάρχουν μέρη στην Κύπρο που δεν είναι απλά όμορφα. Είναι γεμάτα ιστορίες, θρύλους και μυστικά που ταξιδεύουν μέσα στους αιώνες. Ένα από αυτά βρίσκεται βαθιά στην καρδιά της Μαραθάσας, δίπλα στις όχθες του Σέτραχου ποταμού, εκεί όπου η φύση μοιάζει να ψιθυρίζει ιστορίες από άλλες εποχές.
Οι ιαματικές πηγές του Καλοπαναγιώτη δεν είναι απλώς θερμά νερά. Είναι ένα ζωντανό κομμάτι ιστορίας.
Λέγεται πως από τα αρχαία χρόνια ακόμα, βασιλιάδες των Σόλων ταξίδευαν μέχρι εδώ όχι μόνο για ξεκούραση, αλλά για να θεραπευτούν στα θειούχα νερά της περιοχής. Και δεν ήταν οι μόνοι. Ρωμαίοι άρχοντες, Βυζαντινοί ευγενείς και Φράγκοι πρίγκιπες περνούσαν από τη Μαραθάσα για να ζήσουν αυτό που σήμερα θα ονομάζαμε… φυσικό spa πολυτελείας.
Κι όμως, τότε δεν υπήρχαν πισίνες ή μοντέρνα wellness centers. Οι ασθενείς λούζονταν κατευθείαν μέσα στην κοίτη του ποταμού, εκεί όπου ανάβλυζαν τα ζεστά νερά της γης. Σύμφωνα με ιστορικές αναφορές, στην περιοχή λειτουργούσε αρχαίο Ασκληπιείο αφιερωμένο στον θεό της ιατρικής, τον Ασκληπιό. Οι άνθρωποι έφταναν εδώ αναζητώντας θεραπεία, ελπίδα και ανακούφιση.
Αργότερα, με την εξάπλωση του χριστιανισμού, το Ασκληπιείο μετατράπηκε σε χριστιανικό υδροθεραπευτήριο και στον ίδιο χώρο χτίστηκε η ιστορική μονή του Αγίου Ιωάννη του Λαμπαδιστή, που σήμερα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θρησκευτικούς θησαυρούς της Κύπρου.
Και κάπου εδώ ξεκινά το πιο συγκλονιστικό κομμάτι της ιστορίας…
Τις δεκαετίες 1920 μέχρι 1950, ολόκληρος ο Καλοπαναγιώτης ζούσε στους ρυθμούς της λουτροθεραπείας. Άνθρωποι από κάθε γωνιά της Κύπρου έφταναν στο χωριό αναζητώντας θεραπεία για ρευματισμούς, μυϊκούς πόνους και δερματικές παθήσεις. Τα “spa” της εποχής ήταν απλές μπανιέρες από λαμαρίνα μέσα σε σπίτια και μικρά ξενοδοχεία.
Κι όμως… οι ιστορίες που ακούγονταν έμοιαζαν με θαύματα.
Κάτοικοι θυμούνται ανθρώπους να φτάνουν σχεδόν παράλυτοι, χωρίς να μπορούν να περπατήσουν, και ύστερα από λίγες εβδομάδες να φεύγουν μόνοι τους, χαμογελαστοί και γεμάτοι ζωή.
Η φήμη των νερών ταξίδεψε μέχρι την Ευρώπη. Επιστήμονες από τη Γερμανία και τη Γαλλία ανέλυσαν τα νερά και επιβεβαίωσαν τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Μάλιστα, Γάλλος ειδικός τα είχε χαρακτηρίσει ισάξια με διάσημα ιαματικά νερά των Πυρηναίων.
Σήμερα, μέσα στη γαλήνη του Καλοπαναγιώτη, το νερό συνεχίζει να κυλά όπως εδώ και αιώνες. Το ενετικό γεφύρι, ο ήχος του ποταμού και η μυρωδιά του βουνού δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που δύσκολα περιγράφεται με λόγια.
Κατερίνα Χριστοφή
